‘Als jurist heb je een verbindende rol’

Dorien Patberg maakt sinds juni 2022 deel uit van het NGB-bestuur. Eerder zat zij in de lustrumcommissie. Dorien is Head of Legal & Compliance en corporate secretary bij Makro Nederland.

‘Voordat ik de overstap maakte van advocatuur naar bedrijfsleven kreeg ik een tip van iemand die deze overstap al had gemaakt: kies voor een bedrijf waarvan je het product leuk vindt. Een waardevol advies. Inmiddels ben ik bijna zes jaar jurist binnen de levensmiddelenbranche waarvan ruim drie jaar bij Makro. Bij Makro ben ik gestart als senior Legal Counsel; sinds juli van dit jaar ben ik Head of Legal & Compliance en corporate secretary. Makro is een bekend Nederlands merk en daarnaast ook onderdeel van de internationale Metro Groep, een Duits beursgenoteerd bedrijf met 680 winkels in 24 landen.

Werken voor een groothandel zoals Makro vraagt enige affiniteit met zowel food als non-food. Daar hoort ook een heel concrete en fast moving business bij. Zo is bijvoorbeeld het legal team nauw betrokken geweest bij het formaliseren van de samenwerking met de hoofdleverancier voor vis. Tijdens dit proces leerden we het familiebedrijf en de mensen die zich ervoor inzetten persoonlijk kennen en ervaarden we hoe trots ze zijn op hun product. Dat maakt het werk ontzettend concreet. Daarnaast wordt de formele kant ook steeds omvangrijker. De eisen voor certificeringen en kwalificaties worden vanuit Europa, maar ook vanuit de Metro Groep, steeds veelzijdiger. Verkoop van voedselproducten begint bij kwaliteit, duurzaamheid en beschikbaarheid. In dat kader werkt Makro bijvoorbeeld samen met Too Good To Go om voedselverspilling tegen te gaan.’

Praktijk

‘Mijn afstudeerrichting was strafrecht, het rechtsgebied dat mij toen het meeste trok. Deze richting had uiteindelijk een sterk filosofische insteek. Heel interessant maar niet per se als carrièrepad. Na een kort uitstapje als manager van een NGO ben ik terechtgekomen in het commerciële contractenrecht, eerst als advocaat en later als bedrijfsjurist.’

Makro

‘Doordat Makro onderdeel is van de Metro Groep heeft het werk ook een sterke internationale component. Met corporate werken we samen op allerlei gebieden: governance, privacy, Europese wetgeving zoals de UTP directive en meer. Makro is daarnaast een bedrijf in een turnaround met een duidelijke strategie. Dit vraagt ook een bepaalde mindset van een jurist. Partnerships zijn bijvoorbeeld een belangrijk onderdeel. Tijdens onderhandelingen is het extra van belang om als jurist de verbinding op te zoeken. Zijn de verwachtingen wel duidelijk? En is duidelijk wat we gaan krijgen en wanneer? Het is aan de jurist om daar scherp op te blijven en die verbindende rol onafhankelijk in te vullen.’

Luisteren

‘Binnen de organisatie is de focus vaak operationeel. Hierdoor is er een hoge doorloopsnelheid. Die probeer je – tot op zekere hoogte - te faciliteren. Als jurist is het van belang om het overzicht te bewaren, kalm te blijven, niet in de verjuridisering te schieten en je invloed en je overtuigingskracht te gebruiken. Je wilt oplossingen bieden voor het probleem waar het werkelijk om gaat. Daarbij zijn er bepaalde tools nodig om door te dringen tot de kern: waar gaat het nu echt over en hoe lossen we het op? Soft skills zijn daarom steeds belangrijker. Soms hoort een vraag niet bij legal thuis en zorg je ervoor dat deze op de juiste plek terecht komt. Ook daar ligt een verbindende rol. Je ondersteunt de business in een omgeving waarin de regelgeving steeds complexer wordt en waar meer op het bord van de bedrijfsjurist terechtkomt. Dit betekent dat je goed voor ogen moet houden waar je rol -en daarmee je toegevoegde waarde als jurist - ligt.’

Actualiteit

‘Toen ik een jaar of vier geleden lid van het NGB werd, viel mij op dat de aangeboden onderwerpen echt actueel waren. Er zijn veel verschillende soorten bedrijfsjuristen lid en het NGB biedt voor elk wat wils. Niet alleen op juridisch inhoudelijk terrein, maar ook meer en meer op het gebied van soft skills. Daar wil ik mij als bestuurslid graag voor inzetten. Toen ik lid werd van de lustrumcommissie heb ik het NGB al wat beter leren kennen. Het was echt geweldig dat we het lustrumcongres in november vorig jaar toch offline konden houden.
Het NGB kan de leden op veel gebieden ondersteunen in hun werk, juist nu dat steeds complexer wordt. Ik kijk er naar uit me voor het NGB te blijven inzetten, nu als lid van het bestuur.’ 

(Tekst: Henriette van Wermeskerken, NGB)